''Lightning bolt'' revient aux sources de ce qui fait l'essence du groupe, des titres écorchés vifs et grinçant cotoyant l'émotion poussiéreuse propre au classic rock US, courant historique duquel la formation mythique s'est rapprochée dans ces derniers efforts. Après des efforts en solo (notamment le succès de la BO du film I''nto the wild'', Eddie Vedder a retrouvé ses camarades de jeu pour prouver que l'énergie qui les animent depuis plus de vingt ans est toujours intacte.