Joseph, de retour d'Algérie, reprend l'exploitation agricole de son père. Menacé d'expropriation par l'administration qui veut construire des habitations dans la banlieue parisienne en expansion, il rencontre Adèle, une institutrice qui lui redonne le sourire. Pour parvenir au bonheur, il aide la jeune femme à affronter de lourds secrets remontant à la Seconde Guerre mondiale.